L'aviation française a tiré pour la première fois des missiles de croisière air-sol contre le groupe Etat islamique (EI), lors d'un raid aérien mardi, en Irak. C'est ce qu'a annoncé à Paris le ministère français de la Défense. "Engagé depuis les Emirats arabes unis et la Jordanie, le raid était constitué d'une dizaine d'avions de chasse (Rafale et Mirage 2000) équipés de bombes et de missiles de croisière", a précisé le ministère dans un communiqué. Les chasseurs ont frappé des bâtiments, dans la région d'Al Qaim, dans l'ouest de l'Irak, "servant à la fois de quartier général, de centre d'entraînement et de dépôt logistique" pour l'EI, a-t-il ajouté. Aucune indication n'est donnée par le ministère sur d'éventuels tués et blessés lors de ce raid.
Des tirs à plus grande distance. Il s'agit du premier recours à des missiles de croisière pour l'aviation française depuis son engagement contre l'EI en Irak en septembre 2014, et en Syrie en septembre dernier (opération Chammal), a-t-on précisé à l'état-major. Ces missiles Scalp permettent des tirs à plus grande distance que des bombes, avec une grande précision, notamment sur des bâtiments renforcés situés dans des zones abritant aussi des civils, a-t-on ajouté de même source. La France a intensifié ses attaques contre des positions de l'EI depuis les attentats de Paris le 13 novembre, revendiqués par le groupe djihadiste, qui ont fait 130 morts et des centaines de blessés.