L'attaque contre l'Université américaine de Kaboul a pris fin à l'aube jeudi avec la mort de deux assaillants, 10 heures après le début de cette offensive non revendiquée pendant laquelle des étudiants envoyaient des messages de détresse depuis l'intérieur du bâtiment où ils étaient enfermés.
Les deux assaillants ont été abattus. "Nous avons terminé notre opération. Deux assaillants ont été abattus", a déclaré Fraidoun Obaidi, chef de la police judiciaire de Kaboul. Il n'a pas précisé le nombre de victimes, mais le ministère de la Santé avait fait état d'un mort et de 26 blessés mercredi soir. L'Université américaine d'Afghanistan a ouvert ses portes en 2006 et accueille 1.700 étudiants. Elle a été la cible, indirecte, d'une attaque, lorsque deux de ses professeurs, un Australien et un Américain, ont été enlevés au début du mois. On ignore leur sort, mais les enlèvements crapuleux d'étrangers sont relativement fréquents à Kaboul.
"J'ai entendu des explosions et des tirs". L'attaque de mercredi soir contre l'Université américaine n'a pour l'heure pas été revendiquée, mais les rebelles talibans sont en pleine offensive estivale dans tout le pays et ont multiplié les attaques ces dernières semaines. L'offensive a débuté mercredi soir, à l'heure où de nombreux étudiants se trouvaient dans son enceinte pour assister à des cours du soir, une pratique fréquente en Afghanistan où nombre d'étudiants sont également salariés. "J'ai entendu des explosions, et il y a des tirs près d'ici (...) Notre classe est remplie de fumée et de poussière", a raconté un étudiant.
#AUAF under attack. I along with my friends escaped and several other of of my friends and professors trapped inside.
— Ahmad Mukhtar (@AhMukhtar) 24 août 2016
"De nombreux étudiants ont été évacués". Nombre d'étudiants dans l'université ont émis des messages de détresse sur Twitter. Parmi eux Massoud Hossaini, photographe de l'agence de presse américaine Associated Press, qui aurait ensuite réussi à s'échapper avec d'autres étudiants. "#AUAF attaquée. Des amis et moi nous sommes échappés, plusieurs autres amis et des enseignants sont coincés dedans", a ainsi tweeté le journaliste Ahmad Mukhtar. "De nombreux étudiants ont été évacués", a indiqué le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Sediq Sediqqi, ajoutant qu'aucune information n'indiquait que les assaillants avaient pris des otages.
Cet établissement d'élite, qui entretient des partenariats et des programmes d'échanges avec de prestigieuses universités américaines comme Georgetown, Stanford et l'Université de Californie, se présente comme "la seule université privée, à but non lucratif, non partisane et mixte d'Afghanistan", république islamique où hommes et femmes sont habituellement séparés.