La tempête tropicale Hilary a touché terre dimanche dans le nord-ouest du Mexique et menace le sud-ouest des États-Unis, après avoir au moins fait un mort sur son passage.
Même rétrogradée d'ouragan à tempête tropicale, Hilary reste dangereuse . A 20H00 GMT (11H00 locales), des vents puissants de l'ordre de 100 km/h balayaient la péninsule de Basse-Californie à 340 km au sud de la ville américaine de San Diego, d'après le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis.
Le gouverneur de la Californie Gavin Newsom a déclaré l'état d'urgence dans la plus grande partie de la région sud de l'État. À la frontière avec la ville mexicaine de Tijuana, San Diego, dans le sud-ouest des Etats-Unis, se prépare à des inondations potentiellement dangereuses. Dans ce gand port militaire américain sur le Pacifique, la marine américaine a déclaré que des navires et des sous-marins prendraient la mer avant l'arrivée de la tempête.
"C'est une tempête très, très dangereuse et majeure"
"La sécurité reste notre priorité absolue, et mettre tous les navires possibles en mer nous permet de gérer plus facilement la situation à terre", a déclaré le commandant de la troisième flotte américaine Michael Boyle dans un communiqué de presse.
Des tornades pourraient également se former dans l'après-midi de dimanche dans certains endroits du Colorado ou du désert de Mojave. L'agence fédérale américaine pour les situations de crise a déployé ses équipes dans les régions que doit traverser Hilary.
Selon Nancy Ward, directrice du bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie, Hilary pourrait être l'une des pires tempêtes à frapper l'État depuis plus d'une décennie. "C'est une tempête très, très dangereuse et majeure", a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse samedi.
Joe Biden avertit
Le président américain Joe Biden, en vacances avec sa famille sur le lac Tahoe, à la frontière de la Californie et du Nevada, a été informé samedi des préparatifs pour affronter la tempête, a indiqué la Maison Blanche.
Joe Biden et la Première Dame Jill Biden, prévoient de se rendre à Hawaï lundi pour constater les dégâts causés par les incendies de forêt et prendre connaissance des opérations de fouilles qui se poursuivent.
Au Mexique , Hilary et ses pluies diluviennes ont fait un mort et endommagé des infrastructures au sud de la péninsule de la Basse-Californie.
La victime a été emportée avec son véhicule par une brutale montée des eaux, a indiqué l'agence mexicaine de protection civile, mettant en garde contre de possibles glissements de terrain et des routes bloquées en Basse-Californie.
Sacs de sable
Les résidents et les personnels de la station touristique mexicaine de Los Cabos ont commencé samedi à protéger les habitations et les commerces, aux moyens de panneaux et de milliers de sacs de sable, tandis que d'énormes vagues s'abattaient sur le rivage.
Les rues de la ville de Todos Santos, sur la côte ouest de la péninsule, étaient en grande partie désertes samedi tandis que la plage de Cerritos à proximité était fermée, l'océan étant très agité.
"La nuit dernière, nous avons senti le vent monter, mais il n'était pas aussi fort que ce à quoi nous nous attendions. On reste toutefois préoccupés", a déclaré Marco Segura, un résident âgé de 57 ans de Los Cerritos. Il s'agit de la première tempête tropicale de la saison à toucher terre côté Pacifique. Le gouvernement de l'Etat de Basse-Californie, où se trouve la ville de Tijuana, a ouvert des abris temporaires.
Le gouvernement mexicain a déployé près de 19.000 soldats dans les États les plus touchés par la tempête, tandis que le service public fédéral d'électricité a envoyé 800 personnels et des centaines de véhicules pour faire face à d'éventuelles pannes. Selon les scientifiques, les tempêtes deviennent plus puissantes à mesure que le monde se réchauffe avec le changement climatique.