Le Chili est devenu le premier pays d'Amérique du Sud à interdire les sacs plastiques, rejoignant la soixantaine de nations qui ont pris des mesures pour réduire la pollution provoquée par les 10 millions d'emballages de ce type consommés chaque minute dans le monde.
Distribution de sacs plastiques interdite sous six mois pour les grandes entreprises. "Je voulais partager ma joie avec vous : à compter d'aujourd'hui, nous promulguons la loi", a déclaré vendredi le président de droite Sebastian Piñera lors d'une cérémonie à Santiago, avant de donner des sacs en toile au public. Le texte interdit la distribution de sacs en plastique, sauf ceux servant à emballer des aliments "pour des raisons hygiéniques ou (...) pour éviter le gâchis de nourriture", selon le Journal officiel. La loi donne six mois à compter de vendredi aux grandes entreprises et deux ans aux petits commerces pour mettre en application cette interdiction totale.
370 dollars d'amende. Passé ces délais, une amende de 370 dollars par sac plastique remis aux clients est prévue en cas d'infraction. Dans l'intervalle, "les commerces peuvent remettre un maximum de deux sacs plastiques aux consommateurs à chaque achat", précise le texte. "Nous sommes très heureux de faire un pas dans la bonne direction. Ce que nous proposons est simple : nous voulons changer le mode de vie des Chiliens. Nous voulons passer de la culture du jetable à celle du durable", a ajouté le chef de l'Etat. Au Chili, où seulement 4% des 17,5 millions d'habitants recyclent leurs déchets, se passer de sacs plastiques est une véritable révolution culturelle.
3,4 milliards de sacs en plastique utilisés par an au Chili. On estime que les Chiliens utilisent 3,4 milliards de sacs par an, dont au moins 90% finissent dans des décharges. Ou dans la mer. "Je me tire moi-même les oreilles, nous devons tous participer à la protection de l'environnement", se reproche Marcos Santibañez, client d'un supermarché de la capitale, devant son chariot rempli de sacs pleins de produits. En 2016, un programme de nettoyage initié par le gouvernement avait permis de ramasser 93 tonnes d'ordures sur 218 km de plages. 90% de ces résidus étaient du plastique.
Environ 5.000 milliards de sacs plastiques utilisés à travers le monde chaque année. En France, les sacs plastiques à usage unique sont interdits en caisse depuis juillet 2016 et les sacs fins non compostables, hors caisse (comme les sacs de fruits et légumes), depuis janvier 2017. Les chiffres donnent le tournis : on estime qu'environ 5.000 milliards de sacs en plastique sont consommés dans le monde chaque année, soit presque 10 millions par minute, selon le rapport publié par l'ONU début juin qui pointe un défi d'une ampleur "décourageante". "S'ils étaient attachés ensemble, ils pourraient entourer la planète sept fois toutes les heures", avance le rapport.