L'audition du candidat de Donald Trump à la Cour suprême a débuté mardi avec une féroce bataille politique, le président républicain dénonçant l'opposition "méprisable" des sénateurs démocrates à la confirmation de Brett Kavanaugh. La nomination de ce dernier pourrait ancrer du côté conservateur l'institution chargée d'arbitrer les questions brûlantes de société.
Il promet d'être un juge"indépendant". Après plusieurs heures sous le feu des démocrates, Brett Kavanaugh, 53 ans, a pris la parole en fin d'après-midi devant la commission judiciaire du Sénat américain, pour promettre d'être un juge "indépendant" s'il rejoint la haute instance judiciaire. Les républicains disposent d'une courte majorité (51-49) au Sénat, qui a le dernier mot sur les nominations présidentielles, à vie, à la Cour suprême. Ses neuf magistrats jouent un rôle crucial car ils tranchent sur d'épineuses questions comme l'avortement, les lois sur les armes, le mariage pour tous, le système de santé ou encore le poids des syndicats.
Juge conservateur siégeant depuis une décennie à la cour d'appel de Washington, Brett Kavanaugh a juré de "garder un esprit ouvert", affirmant qu'il avait parfois tranché en faveur "des employés et parfois pour les entreprises, parfois pour les défenseurs de l'environnement et parfois pour les mineurs de charbon". "La Cour suprême ne doit jamais être perçue comme une institution partisane", a-t-il souligné.
Les démocrates très soupçonneux. Mais les sénateurs démocrates seront difficiles à convaincre. Ils avaient promis des "étincelles" et ont tenu parole en lançant une offensive inédite : dès les premières secondes de l'audition, ils ont exigé son report. Une demande rapidement rejetée par les républicains. Les démocrates dénoncent l'arrivée tardive, lundi soir, de dizaines de milliers de documents censés alimenter les débats et liés au passage de Brett Kavanaugh à la Maison-Blanche en tant que conseiller de George W. Bush. Ils le soupçonnent d'avoir joué un rôle dans les décisions liées aux techniques d'interrogatoires musclées pendant les guerres en Irak et en Afghanistan.
Les démocrates s'inquiètent également de son opinion, exprimée en 2009, que les présidents américains ne devraient pas être entravés dans leurs importantes fonctions par des poursuites judiciaires. Un point crucial puisque l'enquête du procureur spécial Robert Mueller sur la campagne de Donald Trump en 2016, fait planer la menace de poursuites contre le président républicain. Ses positions sur l'avortement et les lois régulant le port d'armes ont également occupé une grande part des discours des démocrates.
"L'autre côté est méchant", avance Trump. Cette audition montre "à quel point l'autre côté est méchant, énervé et méprisable", a tempêté sur Twitter Donald Trump en direction des démocrates. "Ils sont prêts à dire n'importe quoi et cherchent juste à faire du mal et embarrasser l'un des juristes les plus réputés à avoir jamais été entendu par le Congrès. Tellement triste à voir !"
The Brett Kavanaugh hearings for the future Justice of the Supreme Court are truly a display of how mean, angry, and despicable the other side is. They will say anything, and are only....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 4 septembre 2018
....looking to inflict pain and embarrassment to one of the most highly renowned jurists to ever appear before Congress. So sad to see!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 4 septembre 2018
Donald Trump a choisi Brett Kavanaugh le 9 juillet pour remplacer le juge Anthony Kennedy, parti à la retraite. Ce dernier jouait un rôle pivot, entre quatre conservateurs et quatre progressistes. L'audition doit durer entre trois et quatre jours.