Michael Cohen, ex-avocat personnel de Donald Trump, a accepté mardi de plaider coupable devant un juge, alors qu'il était menacé d'inculpation pour fraude fiscale et bancaire, selon plusieurs médias américains.
Des accords de culpabilité courants. Ces informations n'ont pas été confirmées officiellement et on ignore dans l'immédiat à quels chefs d'inculpation l'avocat de 51 ans a accepté de plaider coupable. Mais le tribunal de Manhattan a confirmé qu'une audience était prévue à 16 heures (22 heures, heure française) pour Michael Cohen, lors de laquelle les chefs d'inculpation auxquels il a accepté de plaider coupable devraient être révélés.
Ces accords de culpabilité, avec ou sans collaboration avec les enquêteurs, sont courants aux États-Unis lorsque les procureurs disposent d'éléments de preuve suffisants pour espérer obtenir une condamnation en cas de procès.
Dix ans au service de Trump. Si l'accord se confirme, il pourrait constituer un coup dur pour le président américain, Michael Cohen ayant fait partie de son cercle le plus proche. Ce père de famille de 51 ans a rendu durant dix ans des loyaux services à l'ex-magnat de l'immobilier new-yorkais.
Parmi les services rendus au milliardaire, l'avocat a reconnu avoir payé 130.000 dollars (112.000 euros environ), juste avant l'élection présidentielle de 2016, à l'actrice de films porno Stormy Daniels qui affirme avoir eu une liaison avec Donald Trump en 2006 et 2007, en échange de son silence sur cette histoire.