De rares manœuvres militaires irako-iraniennes ont débuté lundi, en territoire iranien, à proximité immédiate de la frontière avec le Kurdistan irakien, une semaine après le référendum d'indépendance controversé qui s'est tenu dans cette région autonome, a affirmé un responsable kurde.
Unités d'élite. "Des unités irakiennes et iraniennes ont commencé à 11h locales (08h GMT) des manœuvres avec des chars et l'infanterie à seulement 250 mètres de la frontière", a indiqué Chehwan Abou Bakr, chef de la douane kurde au poste-frontière de Bashmakh. "Les forces irakiennes sont habillées de noir, et il y a un grand nombre de forces iraniennes. Elles ont des bulldozers, qui ouvrent des routes et creusent des tranchées", a-t-il ajouté. Le fait que les Irakiens soient habilles en noir laissent supposer qu'il s'agit des unités d'élite des services du contre-terrorisme (CTS).
Premières manœuvres communes depuis 1979. Par ailleurs, selon lui, il y a également des manœuvres près de Haj Omran et Berwiz (respectivement nord et est de l'Irak), toujours du côté iranien de la frontière. Le site de l'armée iranienne a de son côté annoncé "l'organisation de manœuvres commune avec la présence d'unités des forces armées de la République islamique d'Iran et de la République d'Irak dans la région frontalière". Il évoque "la participation d'unités blindées, d'unité d'artillerie, de drones et de l'aviation". Il s'agirait des premières manœuvres conjointes irako-iraniennes depuis la révolution islamique de 1979 en Iran. Un violent conflit avait par la suite opposé les deux pays, de 1980 à 1988.