L'ouragan Dorian, qui s'acharnait lundi sur les Bahamas, a légèrement faibli pour repasser en catégorie 4, selon les dernières données du Centre national des ouragans américains (NHC), mais continuait de représenter une menace majeure.
TÉMOIGNAGE EUROPE 1 - "Priez pour notre île, je vous en supplie!"
"Dorian est un ouragan extrêmement dangereux de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson", a indiqué le NHC, basé à Miami, en précisant que ses vents étaient passés à 250 km/h. "Bien qu'un affaiblissement graduel soit prévu, Dorian devrait rester un puissant ouragan au cours des deux prochains jours".
Dans les Caraïbes, "la dévastation est sans précédent"
"Sur la base d'informations en provenance d'Abaco, la dévastation est sans précédent", a tweeté Hubert Minnis, le Premier ministre de cet archipel des Caraïbes situé entre la Floride, Cuba et Haïti. Aucune indication officielle sur d'éventuelles victimes dans cet archipel composé de quelque 700 îles (dont une trentaine sont habitées) n'était disponible dans l'immédiat.
Selon de premières évaluations rapides lundi des autorités et des responsables de la Croix-Rouge sur le terrain, quelque 13.000 maisons pourraient avoir été endommagées ou détruites et l'ouragan a causé des "dégâts considérables" dans les îles Abacos et de Grand Bahama. "Nous sommes face à un ouragan (...) comme nous n'en avons jamais vu dans l'histoire des Bahamas", avait déclaré dimanche Hubert Minnis. "C'est probablement le jour le plus triste de ma vie", avait-il ajouté, en larmes.
Sur la côte des Etats-Unis, après des jours d'incertitude autour du trajet de l'ouragan, plusieurs Etats du sud-est (Floride, Géorgie, Caroline du Sud) ont finalement ordonné l'évacuation de centaines de milliers de résidents. Selon la Croix-Rouge américaine, 19 millions de personnes vivent dans des zones qui pourraient être touchées. Jusqu'à 50.000 personnes en Floride, en Géorgie et en Caroline du Sud pourraient avoir besoin d'un abri d'urgence en fonction de l'impact.