Ndaba Mandela : "L'Afrique n'est pas seulement un lieu de pauvreté, de guerres, de maladies"

Il s'appelle Mandela. Ndaba Mandela, 39 ans, est le petit-fils du prix Nobel de la paix 1993, Nelson Mandela. Invité samedi dans l'émission C'est arrivé demainà l’occasion du centième anniversaire de la naissance de son grand-père, il évoque pour la toute première fois sur les ondes françaises l’héritage politique de la figure de l'Afrique du Sud, et revient sur l’action de sa propre fondation au service du rayonnement de la culture et de l’éducation en Afrique.

Une première visite en prison. Le premier souvenir qu'il a de son grand-père, c'est "quand on allait lui rendre visite en prison. J'avais 7 ans", explique Ndaba Mandela. Mais ce n'était pas, comme dans l'imagination de l'enfant, du béton et des barreaux, mais "une jolie maison. Il avait une piscine, un cuisinier. On a eu un merveilleux repas. J'ai compris ce que je voulais faire quand je serais grand. La plupart des mômes veulent devenir policier ou médecin, moi je me suis dit 'Je veux aller en prison !'." 

"Humilité". Le petit-fils décrit Nelson Mandela comme un homme strict, qui lui a d'abord enseigné à être "humble. L'humilité était quelque chose de très important pour lui." Nelson Mandela lui explique aussi que les gens vont le voir comme son petit-fils et qu'il doit donc "être un dirigeant". Las, "j'ai tout fait pour le décevoir", glisse Ndaba Mandela, qui rechignait à travailler de manière assidue à l'école. Mais des années plus tard, le petit-fils est bien le créateur de l'Africa Rising Foundation dans la continuité du travail de son grand-père pour le leadership africain : "Nous voulons nous assurer que les gens comprennent que l'Afrique n'est pas seulement un lieu de pauvreté, de guerres, de maladies. Nous voulons nous assurer que les dirigeants à venir aient ce sentiment de fierté et de confiance et qu'ils le transmettent aux jeunes africains."

Le Nobel comme accélérateur. La fondation se concentre ainsi sur les jeunes "à travers l'éducation, le développement de entrepreneuriat, de la technologie et de la célébration de la culture africaine. Nelson Mandela était vraiment enthousiasmé par l'éducation. Nous voulons contribuer au débat mondial et aux avancées technologiques", assure Ndaba Mandela. "On fait face à énormément de défis, mais je crois que le prix Nobel de la paix est quelque chose qui doit nous rappeler notre Histoire, nous permettre d’accélérer et continuer le travail."