Pékin a rejeté vendredi le flot de critiques des pays étrangers au lendemain du décès en détention du dissident Liu Xiaobo, plusieurs voix appelant désormais le régime communiste à libérer la veuve du prix Nobel, la poétesse Liu Xia.
Plusieurs hommages à l'étranger. Détenu pendant plus de huit ans pour "subversion", l'opposant politique est le premier prix Nobel de la paix à mourir en détention depuis un pacifiste allemand emprisonné par les nazis et décédé en 1938. Plusieurs dirigeants étrangers - de l'Américain Donald Trump au Français Emmanuel Macron et à l'Allemande Angela Merkel - ont rendu hommage au défenseur de la démocratie. Le comité Nobel a accusé Pékin de porter "une lourde responsabilité" dans son décès.
"La Chine est un Etat de droit".Liu Xiaobo, 61 ans, a succombé jeudi à un cancer du foie quelques semaines après avoir été placé en liberté conditionnelle dans un hôpital de Shenyang, dans le nord-est du pays. Pékin avait rejeté les appels de pays occidentaux à le libérer pour qu'il puisse suivre un traitement à l'étranger. "La Chine est un Etat de droit. Le traitement du dossier Liu Xiaobo relève des affaires intérieures chinoises et les pays étrangers ne sont pas bien placés pour faire des déclarations déplacées", a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Geng Shuang.
"Des forces étrangères" accusées. Alors que les médias chinois se gardaient d'évoquer la mort du dissident, dont le nom reste tabou dans son pays, le quotidien Global Times faisait exception à la règle avec un éditorial accusant "des forces étrangères" d'avoir utilisé Liu Xiaobo pour attaquer la Chine. "Elles ont utilisé la maladie de Liu afin d'améliorer leur image et de diaboliser la Chine", a dénoncé le journal étroitement contrôlé par le parti au pouvoir. Lors d'une conférence de presse jeudi soir à Shenyang, les médecins de Liu Xiaobo ont assuré qu'ils avaient fait leur possible pour sauver le malade, dont l'état se serait subitement dégradé après que des médecins occidentaux admis à son chevet eurent offert de l'hospitaliser à l'étranger.
Les médecins chinois ont précisé que l'opposant était mort entouré de sa femme, Liu Xia, placée en résidence surveillée depuis 2010, soit pendant le plus clair de la détention de son mari. Les Etats-Unis et l'Union européenne ont appelé Pékin à remettre Liu Xia en liberté et à lui laisser quitter le pays si elle le désire.