Sous le feu des critiques pour avoir utilisé des avions gouvernementaux à des fins personnelles, le président conservateur de la chambre basse du parlement polonais, Marek Kuchcinski a annoncé jeudi sa démission, dans un climat de scandale à deux mois des législatives. "Demain (vendredi), je compte démissionner des fonctions de président de la Diète", a déclaré aux journalistes Marek Kuchcinski, tout en affirmant n'avoir pas violé la loi par ces nombreux déplacements. L'annonce à la presse a été faite en présence du numéro un sur la scène politique polonaise, Jaroslaw Kaczynski, président du parti conservateur nationaliste au pouvoir, au lendemain d'une longue réunion de ses dirigeants.
Selon l'opposition et une partie des médias, qui citent nombre de documents, Marek Kuchcinski, 63 ans, deuxième personnage de l'État selon la Constitution, a utilisé les Gulfstream - des hélicoptères et des avions militaires - une centaine de fois entre mars 2018 et mai 2019. À de nombreuses reprises et lors de vols bénéficiant de la plus haute priorité, il a été accompagné par des membres de sa famille, ses amis et collègues du parti, selon les documents dévoilés sous la pression des médias et de l'opposition. La plupart des vols ont été réalisés pendant les week-ends, entre Varsovie et la région de Rzeszow, dont il est originaire et député.
Dans un premier temps, lundi, Marek Kuchcinski avait seulement présenté ses excuses "auprès de tous ceux qui se sont sentis offensés", ajoutant que le nombre important de vols était dû à son travail politique en qualité de président du parlement. Il avait alors reconnu que, dans un cas, son épouse a pris l'avion sans qu'il ne soit à bord.
Il "n'a violé ni la loi ni les usages"
Pour compenser le prix du vol, Marek Kuchcinski a annoncé qu'il allait verser 28.000 zlotys, soit 6.500 euros, à un fonds pour la modernisation de l'armée, après avoir déjà versé 15.000 zlotys, 3.470 euros, à des organisations caritatives pour compenser les vols des membres de sa famille, des sommes jugées largement insuffisantes par les commentateurs.
"Le président du parlement n'a violé ni la loi ni les usages dans ce domaine. Je tiens à le souligner", a déclaré jeudi Jaroslaw Kaczynski, dont le parti Droit et Justice (PiS) est grand favori des législatives, notamment grâce à d'importants transferts sociaux. "Mais comme vous (journalistes), tout comme une importante partie de l'opinion publique, êtes apparemment d'avis différent, je peux dire que la décision du président (du parlement) témoigne de son attitude conforme à notre mot d'ordre 'Écouter les Polonais et servir la Pologne'", a-t-il insisté.
Cependant, l'opposition continue à poser des questions sur les vols effectués par d'autres responsables du PiS, qui avait promis de mettre fin aux abus de pouvoir lors de sa victoire aux élections de 2015.
Jaroslaw Kaczynski a saisi l'occasion pour accuser l'ancien Premier ministre polonais, Donald Tusk, aujourd’hui président sortant du Conseil européen, d'avoir lui aussi utilisé les avions officiels pour des déplacements personnels.