Environ 40.000 personnes se sont rassemblées samedi à Moscou pour protester contre l'exclusion des candidats d'opposition aux élections locales de septembre selon l'ONG Compteur Blanc, spécialisée dans le comptage des manifestants. "A 15H, 40.000 personnes", a annoncé l'ONG sur sa page Facebook, faisant de cette manifestation autorisée un succès pour l'opposition russe en dépit de l'absence de tous ses leaders, condamnés à de courtes peines de prison. C'est le quatrième week-end consécutif de protestation dans la capitale russe.
"Donnez-nous le droit de vote"
Encadré par une forte présence policière, le rassemblement à démarré sous la pluie à 14H sur l'avenue Sakharov, près du centre de la capitale russe, le seul lieu pour lequel les autorités ont donné leur accord. Au début officiel de la manifestation, environ 7.200 personnes étaient présentes selon l'ONG Compteur Blanc, qui comptabilise les manifestants. Dans le calme, ceux-ci portaient des pancartes sur lesquelles était écrit "Donnez-nous le droit de vote" ou "Vous nous avez assez menti" tandis que d'autres brandissaient des drapeaux russes ou les portraits d'activistes arrêtés lors des précédentes manifestations.
Plusieurs dizaines de manifestants ont été arrêtés après le rassemblement, alors qu'ils comptaient protester devant l'administration présidentielle russe.
Le 20 juillet, pour la dernière manifestation autorisée par les autorités locales, plus de 20.000 personnes avaient répondu à l'appel sur cette même avenue Sakharov. Interdits, les deux rassemblements suivants se sont soldés par respectivement 1.400 et un millier d'interpellations, témoignage d'un durcissement de la répression face à la contestation.
De nombreux opposants arrêtés
Ce durcissement s'exprime aussi par les nombreuses perquisitions ayant visé des opposants ou de simples manifestants, l'ouverture d'une enquête pour "blanchiment" visant l'organisation du chef de file de l'opposition Alexeï Navalny, et les courtes peines d'emprisonnement auxquelles ont été condamnés presque tous ses alliés politiques.
Parmi les leaders de l'opposition libérale, seule l'avocate Lioubov Sobol était encore en liberté grâce à son enfant, la loi russe interdisant les peines de détention administratives pour les femmes ayant des enfants en bas âge. Elle a toutefois été interpellé avant la manifestation après une perquisition de la police dans son local de campagne. Si l'opposition est décimée, plusieurs personnalités parfois éloignées de la politique ont annoncé leur intention de manifester, comme le Youtubeur Iouri Doud ou l'un des rappeurs les plus populaires de Russie, Oxxxymoron. Celui-ci est apparu à la manifestation portant un t-shirt de soutien à Egor Joukov, un étudiant de 21 ans emprisonné.