Au moins quatre personnes dont un touriste américain sont mortes et 55 ont été blessées dans un séisme de magnitude 5,3 qui a frappé le sud du Pérou dans la nuit de dimanche à lundi, ont annoncé les autorités. Selon l'Institut de géophysique du Pérou (IGP), l'épicentre était situé à dix kilomètres de Chivay, capitale de la province de Caylloma, et seulement huit kilomètres de profondeur donc potentiellement plus dangereux. La secousse, dont la magnitude a d'abord été évaluée à 5,2 avant d'être actualisée à 5,3 par l'IGP, a été suivie de plusieurs répliques lundi.
Un touriste américain et trois Péruviens tués. Yamila Osorio, gouverneure de la région d'Arequipa où a eu lieu le séisme, a fait état de quatre décès confirmés, démentant le précédent bilan officiel qu'elle avait présenté, de neuf morts. Parmi les morts, la Défense civile a identifié un touriste américain de 66 ans qui se trouvait dans un hôtel de Yangue fortement endommagé par le séisme. Selon la même source, le tremblement de terre a également fait au moins 55 blessés, détruit une cinquantaine de maisons et bloqué des routes, compliquant l'arrivée des secours.
"On a senti une secousse très forte". "Ce dont nous avons le plus besoin, c'est d'évacuer les blessés", a expliqué la maire de Yanque, Anastasia Suyco, précisant qu'environ 1.200 personnes habitent dans le secteur. "Il y a des gens qui ont été écrasés par des murs, ici les constructions sont rustiques", a-t-elle ajouté. Dans la commune, située à 3.600 mètres d'altitude, 60% des logements se sont effondrés selon elle. En attendant une aide par voie aérienne, le transport d'eau, de nourriture et de vêtements aux sinistrés se faisait lundi matin par route.
"Nous sommes en train d'apporter de l'aide aux districts affectés (...) Le vice-président Martin Vizcarre - aussi ministre des Transports - est déjà dans la zone et le ministre de la Défense amène de l'aide", a annoncé le président péruvien Pedro Pablo Kuczynski sur son compte Twitter.
Estamos llevando ayuda a Caylloma y sus distritos afectados por el sismo. VP Vizcarra ya esta en la zona y Mtro. de Defensa lleva ayuda.
— PedroPablo Kuczynski (@ppkamigo) August 15, 2016
"On a senti une secousse très forte qui a causé des dégâts dans toute la vallée de Colca, les communications avec les villages voisins ont été coupées, et nous avons demandé des engins pour pouvoir dégager les accès", a déclaré à la radio RPP le maire de Caylloma, Romulo Tinta.
Le Pérou est touché chaque année par une centaine de séismes, en raison de sa situation géographique sur la "Ceinture de feu du Pacifique", une zone d'intense activité tellurique le long du continent américain. En novembre 2015, deux séismes de magnitude 7,6 avaient frappé le centre du pays, mais à une profondeur de 173 kilomètres, ce qui avait réduit ses effets. Le dernier grand tremblement de terre au Pérou avait été enregistré le 15 août 2007, avec une magnitude 7,9 et un épicentre situé sur les côtes du centre: il avait fait 595 morts.