Angela Merkel et François Hollande se sont entretenus durant une heure et demie à la préfecture du Bas-Rhin, avant de dîner dans un restaurant proche du centre de Strasbourg, Le Pont corbeau, en compagnie du président allemand du Parlement européen, Martin Schulz, à l'origine de l'invitation. Dans cette winstub (restaurant-bar à vins servant des spécialités alsaciennes) au style traditionnel, les trois convives se sont vu proposer de la tarte à l'oignon, des filets de harengs en entrée, du Bibeleskaes (fromage blanc, pommes de terre et lardons) ou du fondant de boeuf en plat de résistance. Et au menu politique : la crise des réfugiés et le dossier britannique du "Brexit".
Un plan pour les migrants. Angela Merkel et François ont affirmé une concordance de vue sur la crise des réfugiés, qui sera l'un des principaux sujets à l'ordre du jour du prochain sommet européen des 18 et 19 février, a-t-on appris dans l'entourage du président français. La chancelière allemande et le président de la République sont tombés d'accord pour faire du plan d'action défini par la Commission européenne une priorité, a-t-on précisé de même source. Ce plan passe par une aide à la Grèce pour le contrôle de ses frontières, par un renforcement des moyens d'enregistrement et d'accueil des réfugiés mais aussi par la lutte contre les passeurs et l'accélération des procédures d'expulsion des migrants irréguliers. Il prévoit également une aide à la Turquie pour permettre à celle-ci de fixer sur son sol une grande partie des flux de réfugiés.
"Déterminés à défendre Schengen". Selon l'Elysée, les deux dirigeants ont également "exprimé une vive préoccupation partagée" concernant la Syrie où les forces du président Bachar Al Assad, aidées par l'aviation russe, ont lancé une offensive sur la ville d'Alep, partiellement tenues par les rebelles, provoquant un nouvel exode de population.
Convergence de vue sur le "Brexit". Sur le dossier du référendum lors duquel les britanniques seront amenés à se prononcer sur le maintien dans l'Union européenne, les deux capitales affichent là aussi une convergence de vues, a-t-on précisé vendredi à Paris, en soulignant qu'"il n'y a pas de différence entre la position de Hollande et de Merkel". Le chef de l'État français exclut notamment de faire "de nouvelles concessions (au Royaume-Uni), de nouvelles ouvertures, de nouvelles demandes" d'ici au sommet de Bruxelles. François Hollande, Angela Merkel et Martin Schulz s'étaient déjà réunis à Strasbourg le 30 janvier 2015 pour un dîner informel, qui avait à l'époque été largement dominé par la crise grecque.