Quand la vie est une affaire de minutes, quoi de mieux qu'un avion de chasse pour transporter un colis ? Un Norvégien a ainsi échappé à une mort certaine grâce au concours d'un avion de combat F16.
L'urgence absolue. En situation très critique, cet homme nécessitait d'urgence une oxygénation par membrane extra-corporelle (ECMO), technique permettant de suppléer aux défaillances cardiaques et respiratoires, a relaté vendredi la presse norvégienne. Problème : l'hôpital de Bodø où il était traité n'avait ni l'équipement ni les compétences nécessaires pour cette procédure très spécifique, employée en dernier recours.
L'armée à la rescousse. Sollicité pour le prêt de sa machine ECMO, l'hôpital de Trondheim, à plus de 450 kilomètres de là, a contacté l'armée de l'air qui, par un heureux hasard, avait deux F16 prêts à décoller sur une base voisine. "Ils n'ont posé aucune question, sinon sur la taille de la machine" médicale, a expliqué Anders Wetting Carlsen, médecin chef de l'hôpital Saint Olav à Trondheim.
Un trajet de 25 minutes. L'un des avions, équipé par un autre concours de circonstances d'un caisson externe lui permettant de transporter du petit matériel, a donc changé son plan de vol pour rejoindre d'urgence l'aéroport de Bodø, tandis qu'une équipe médicale spécialisée était dépêchée depuis un autre hôpital. "Normalement, on couvre cette distance en 35 minutes. Là, en raison de la cargaison un peu spéciale, le pilote a mis un peu plus les gaz et est arrivé à destination moins de 25 minutes plus tard", a déclaré le chef d'escadron Børge Kleppe au journal Verdens Gang (VG).