Trois secousses sismiques ont frappé les Philippines samedi, provoquant des dégâts matériels et semant la panique parmi des touristes qui ont fui un centre de plongée prisé près de Manille, ont indiqué des responsables et des témoins. Aucune victime n'a été signalée dans un premier temps. Le premier séisme, de magnitude 5,5, s'est produit à 15H08 (07H08 GMT) et a été suivi de deux autres, selon l'Institut américain d'études géologiques (USGS).
Des journalistes de l'AFP ont vu des habitants de la capitale fuir en courant des immeubles de bureaux du centre financier.
"Des plaques de béton ont commencé à tomber". Le séisme a été surtout ressenti à Mabini, un complexe balnéaire au sud de Manille connu pour sa faune marine et ses récifs coralliens. "J'étais dans la piscine où je suivais un cours de plongée quand la terre a tremblé (...) Nous avons tous commencé à courir. Des plaques de béton ont commencé à tomber", a déclaré à l'AFP un touriste philippin, Arnel Casanova, 47 ans, joint par téléphone.
Les Philippines se situent sur la "ceinture de feu" du Pacifique, zone où se rencontrent des plaques tectoniques, ce qui produit une fréquente activité sismique et volcanique. Un séisme meurtrier, de magnitude 7,1, avait fait 220 morts en octobre 2013 dans les îles du centre de l'archipel.