Fidel Castro "vivra éternellement", a assuré samedi le président chinois Xi Jinping, dans un message lu à la télévision après l'annonce du décès de l'ancien dirigeant cubain. "Le peuple chinois a perdu un camarade bon et sincère", a déclaré Xi Jinping dans ce message lu à l'ouverture du journal du soir sur la principale chaîne de télévision nationale. "Le camarade Castro vivra éternellement", a ajouté le président Xi, également secrétaire général du Parti communiste chinois.
"L'histoire et les gens se souviendront de lui". Fidel Castro était "un grand homme de notre époque". "L'histoire et les gens se souviendront de lui", a estimé le président chinois. A propos des relations entre les deux pays communistes, Xi Jinping a souligné qu'elles s'étaient développées rapidement grâce aux efforts de Fidel Castro depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays en 1960. Dans un documentaire diffusé quelques heures après l'annonce de la mort du dirigeant cubain, la télévision nationale chinoise CCTV avait assuré que Fidel Castro "admirait" le président chinois Mao Tsé-toung et "regrettait de n'avoir pas pu le connaître".
Fidel Castro s'était rendu à Pékin en 1995. Même si les deux pays partageaient l'idéologie communiste, leurs relations jusqu'à la mort de Mao (1976) restèrent distantes du fait de la présence de Cuba dans l'orbite de l'Union soviétique, rivale de la Chine dès les années 1960. Les deux pays se sont rapprochés depuis la chute de l'URSS et les dirigeants chinois se sont rendus dans l'île à plusieurs reprises. L'actuel président Xi Jinping "avait rendu visite à son vieil ami Fidel Castro lors de sa visite d'Etat à Cuba" en juillet 2014, a rappelé CCTV. Fidel Castro s'était lui rendu à Pékin en 1995.