L'ex-champion cycliste Thomas Voeckler va rejoindre l'équipe de consultants de France Télévisions pour la saison 2018, quelques mois après son dernier Tour de France, a annoncé mardi le groupe public. "Premier rendez-vous : Paris-Nice en mars", a précisé Laurent-Éric Le Lay, directeur des sports de France Télévisions, sur Twitter. L'ex-maillot jaune du Tour de France et quadruple vainqueur d'étape remplace Cédric Vasseur, qui a laissé la moto du Tour de France pour revenir à la compétition comme manager de l'équipe Cofidis.
Un ultime Tour de France l'été dernier. Thomas Voeckler, 38 ans, a arrêté la compétition à la fin de la dernière édition de la Grande Boucle, en juillet 2017. Il rejoint à l'antenne les anciens champions Laurent Jalabert et Marion Rousse. Le journaliste Franck Ferrand (également animateur sur Europe 1 de l'émission Au cœur de l'histoire) assurera les commentaires historiques et culturels pendant le Tour de France pour la deuxième année consécutive, a précisé France Télévisions.
Heureux d’annoncer l’arrivée de Thomas Voeckler dans les équipes de France Télévisions - Premier Rendez-vous Paris-Nice en mars. pic.twitter.com/k4ImE2YznG
— Laurent Eric Le Lay (@LaurentEric) 9 janvier 2018
Il souhaitait "passer de l'autre côté de la barrière". Le très populaire Thomas Voeckler, qui avait joué dans des épisodes de la série Plus belle la vie, avait déclaré en juillet qu'il se verrait bien consultant "pour découvrir le Tour de France de l'autre côté de la barrière". Il officiera aussi cette année en tant qu'ambassadeur d'ASO (Amaury Sport Organisation) sur plusieurs épreuves, notamment Paris-Nice et le Critérium du Dauphiné, a-t-il annoncé lundi. "Ce sont des courses que j'aime et je tiens aussi à apporter ma pierre à l'édifice, à défendre le vélo", a expliqué l'ancien champion de France, qui a évoqué un calendrier d'une trentaine de journées.