Jean-François Copé et Brice Hortefeux ont été conviés jeudi à déjeuner par l'ancien président Nicolas Sarkozy, dans les bureaux parisiens de celui-ci. Ce repas intervient à un moment où les tensions se sont encore accrues entre François Fillon, candidat déclaré à la présidence de l'UMP, et Jean-François Copé, qui, s'il n'a pas encore fait acte de candidature, multiplie les visites de terrain.
Le camp Fillon accuse le secrétaire général de faire campagne avec les moyens du parti.
Proche de Nicolas Sarkozy, Brice Hortefeux a mis en garde, la semaine dernière dans Le Figaro, contre un risque de rupture de l'unité du parti, en raison de cette guerre des chefs pour la présidence. Il a fait valoir ainsi que "Nicolas Sarkozy avait su instaurer un climat d'unité au sein" de l'UMP et qu'il "ne faudrait pas qu'avec son départ, celui-ci soit rompu". Il avait également laissé transparaître sa préférence pour Jean-François Copé.