Le ministre de l'Intérieur Claude Guéant a assuré lundi que le débat controversé sur la laïcité voulu par l'UMP aurait bien. "Le débat aura lieu, il sera bref. Il ne concerne pas que la communauté musulmane. L'enjeu, c'est de surmonter les difficultés. C'est que vous viviez votre religion de façon décrispée", a-t-il déclaré, en visite à la Grande mosquée de Paris. Il a promis que le débat programmé le 5 avril à l'UMP donnerait lieu à "des conclusions (...) dans la dizaine de jours qui suivront".
"L'enjeu du débat, c'est la cohésion nationale, l'unité nationale. C'est aussi pour que les musulmans se sentent dans une relation plus sereine avec les autres composantes de la société française et apaisés dans leur foi", a plaidé Claude Guéant, ministre de l'Intérieur, chargé des Cultes, lors d'un dialogue avec des fidèles à la Grande mosquée de Paris, en présence du recteur Dalil Boubakeur. Le président Nicolas Sarkozy a affirmé lundi, lors d'une réunion avec les dirigeants de l'UMP, qu'il fallait que le débat sur la laïcité "ait lieu" alors que le porte-parole du gouvernement François Baroin avait assuré plus tôt dans la matinée qu'il fallait "certainement mettre un terme à tous ces débats".