L'ancien chancelier allemand Helmut Kohl, pilier de la construction européenne dans les années 1990, a ouvertement critiqué la politique étrangère d'Angela Merkel, affirmant qu'elle manquait de direction et risquait d'affaiblir l'influence de l'Allemagne.
La critique à l'encontre de son ancienne protégée illustre le mécontentement croissant des conservateurs envers la politique de la dirigeante allemande, en particulier de sa gestion de la crise de la dette dans la zone euro.