Le PS a vivement répliqué jeudi à François Fillon, le qualifiant de "professeur de courage mais maître en lâcheté", après que l'ancien Premier ministre UMP a dénoncé la "lâcheté sans nom" de la gauche sur les retraites. "Monsieur Fillon prétend aujourd'hui (...) donner des leçons de courage à la gauche, alors que ces six dernières années ont été marquées par sa lâcheté politique", écrit le PS dans un communiqué signé de l'un de ses porte-parole, Eduardo Rihan Cypel.
Maniant l'anaphore, le porte-parole critique l'action de François Fillon à Matignon et après. "Le courage aurait été de refuser le statut de collaborateur que lui a collé Nicolas Sarkozy alors qu'il était son Premier ministre". "Le courage, ajoute encore le PS, c'est de tirer toutes les conséquences de sa +différence d'approche irréconciliable+ avec Sarkozy face au Front national". "Le courage, poursuit notamment le PS, c'était d'aller au bout de sa démarche et se représenter devant les militants pour la présidence de son parti". "Le courage, conclut-il, c'est de renoncer à la ligne du 'ni PS, ni FN' qui fait le jeu de l'extrême droite".