Le député Etienne Pinte, proche du Premier ministre, a rectifié ses déclarations mardi après la réunion du groupe UMP à l'Assemblée centrée sur le clash Copé/Fillon à propos du débat de la laïcité, en ne jugeant plus nécessaire la démission du numéro un de l'UMP. "Je ne pense plus que (Jean-François Copé) doit démissionner", a-t-il estimé dans les couloirs de l'Assemblée nationale, après cette réunion qui a marqué une volonté d'apaisement au sein du parti présidentiel. Le député, proche de François Fillon, avait jugé mardi matin sur Canal + que Jean-François Copé devait démissionner de son poste de secrétaire général de l'UMP "s'il n'est pas d'accord avec le Premier ministre" sur le débat sur la laïcité et que "le plus tôt sera(it) le mieux".
Jean-François Copé avait reproché lundi soir, sur la même chaîne, à François Fillon de ne pas jouer collectif dans le débat sur la laïcité. "C'était grave" et "choquant", a réitéré Etienne Pinte. "Qu'un chef de parti politique s'insurge contre son Premier ministre, c'est du jamais-vu" sous la Ve République, a-t-il souligné. Mais "la page est déjà à demi-tournée. Il faut que (François Fillon et Jean-François Copé) consolident leurs retrouvailles sur le fond après la forme" a-t-il jugé. Répondant aux accusations selon lesquelles sa déclaration lui avait été suggérée par François Fillon, Etienne Pinte a assuré : "C'est moi qui ai pris l'entière responsabilité de mon intervention".