Le chef d'Etat français s'est entretenu lundi pendant une heure avec le président du Kazakhstan, un des partenaires stratégiques de la France en Asie centrale. Nicolas Sarkozy et Noursoultan Nazarbaïev se sont notamment félicités de l'ouverture, en juin dernier, des négociations sur le "futur accord de partenariat et de coopération renforcé" entre l'Union européenne et le Kazakhstan et souhaité qu'elles se concluent "dans les plus brefs délais possibles".
Nicolas Sarkozy a fait du Kazakhstan, une ancienne république soviétique aux portes de l'Iran et de l'Afghanistan très riche en pétrole et en gaz, le partenaire "privilégié" de la France en Asie centrale. Les deux pays ont signé un "partenariat stratégique" scellé par d'importants accords commerciaux de plusieurs milliards de dollars signés lors des visites du président français à Astana en 2009 et de Noursoultan Nazarbaïev à Paris l'an dernier. Côté français, les groupes Total et GDF-Suez (hydrocarbures), EADS (hélicoptères), Areva (nucléaire) et Alstom (trains) y ont signé d'importants contrats.