Selon un sondage Ifop pour Sud Ouest Dimanche, Charles de Gaulle est pour près d'un Français sur deux (45%), le président de la Ve République qui a le plus changé la France. Il est cité par 61% des personnes âgées de 65 ans et plus, et par 43% des jeunes de 18 à 24 ans. Il est plus souvent cité par les hommes que par les femmes (47% contre 41%).
Ces dernières évoquent davantage François Mitterrand que les hommes (31% contre 27%). Celui-ci l'emporte chez les 35-49 ans (38%), "génération dont la socialisation politique s'est faite sous sa présidence, et qui a donc été plus marquée que les autres", note le sondeur.
Avec 11%, l'actuel chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, arrive légèrement devant son prédécesseur, Jacques Chirac (8%). Quant à Valéry Giscard d'Estaing et Georges Pompidou, dont les mandats furent les plus courts de la Ve République, ils ne recueillent que 3% chacun.