François Hollande s'est défendu vendredi d'avoir voulu provoquer Martine Aubry en se rendant à Lille deux jours avant le premier tour de la primaire socialiste, soulignant que "personne n'aurait compris" qu'il ne vienne pas dans le Nord. "Personne n'aurait compris que je ne vienne pas (...) dans ce département où le socialisme a ses racines", a expliqué le candidat favori à la primaire socialiste lors d'une conférence de presse au siège de la fédération socialiste du Nord.
"Je viens dans le respect, sans qu'il y ait besoin d'avoir des phrases qui puissent blesser", a-t-il souligné. Désamorçant la polémique, François Hollande a souligné avoir été "sur plus de démarches communes que sur des positions différentes" avec la maire de Lille, qui lui a fait remettre des gaufres, spécialité locale, en cadeau de bienvenue.