Les autorités vétérinaires australiennes ont annoncé mardi avoir détecté pour la première fois un cas de virus Hendra chez un chien alors que ce virus, qui présente un risque mortel pour les humains, ne touchait jusqu'à maintenant que les chevaux. Le virus avait auparavant été détecté uniquement sur des chevaux, des roussettes ou des humain.
Présentant un risque mortel pour les humains, ce virus est véhiculé par des chauve-souris frugivores, qui le transmettent aux chevaux par l'eau ou des aliments contaminés. Onze chevaux sont morts en Australie depuis début juin lors de l'apparition de cette épidémie, la pire depuis l'identification de ce virus en 1994.