Un iceberg géant va se détacher de la banquise en Antarctique

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Un iceberg est en train de se détacher de la barrière de Larsen. © NASA / MARIA-JOSE VINAS / NASA / AFP
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avec Reuters , modifié à
Un morceau de glace de 5.000 km2 est sur le point de se détacher de la banquise en Antarctique. Cet iceberg se forme sous l'effet du réchauffement climatique.

Un morceau de banquise de la taille du Jura est sur le point de se détacher de la barrière de Larsen, dans l'Antarctique, ce qui devrait en faire l'un des plus gros icebergs jamais vus. Larsen C, une étendue de glace côtière de la péninsule Antarctique, se fissure lentement depuis plusieurs années, mais le processus s'est brutalement accéléré le mois dernier, rapportent des scientifiques de l'université de Swansea, au pays de Galles. La fracture s'étend désormais sur 80 km et il n'en reste que 20 pour retenir l'étendue de glace qui se détache. 

5.000 km2 sur le point de se détacher. "Larsen C est sur le point de perdre une surface de plus 5.000 km² après une nouvelle progression de la fracture", avertissent les chercheurs du Projet Midas dans un communiqué. L'événement, ajoutent-ils, "va changer fondamentalement l'aspect de la péninsule antarctique" et pourrait provoquer d'autres fracturations. Les scientifiques craignent que le recul de la banquise dû au réchauffement climatique ne provoque une accélération du glissement des glaciers vers la mer, ce qui pourrait se traduire par une élévation du niveau de l'eau à l'échelle mondiale. Plusieurs étendues de banquise se sont déjà fracturées récemment sur la côte nord de l'Antarctique, dont celles de Larsen A et B, qui se sont respectivement désintégrées en janvier 1995 et en février 2002.