La France "ne compte en aucun cas renoncer" au Rafale, a certifié lundi François Fillon lors d'un déplacement sur la base militaire de Saint-Dizier. Le ministre de la Défense, Gérard Longuet, avait menacé mercredi dernier de faire cesser la production des avions de combats français si Dassault Aviation, son constructeur, n'en vend pas à l'étranger.
"Notre volonté, c'est développer ces savoir-faire et ces compétences avec des partenaires stratégiques qui partagent avec la France une ambition pour leur outil de défense", a ajouté le Premier ministre lundi. "C'est le sens des efforts que nous faisons avec le Brésil, avec les Emirats arabes unis et avec l'Inde", des pays auxquels la France tente de vendre des Rafale, a-t-il précisé.
L'avion français reste encore en lice face à l'européen Eurofighter pour un appel d'offres de 126 appareils et 8 milliards de dollars lancé par l'Inde, qui devrait se décider vers la mi-décembre.