C'est un coup de filet à l'échelle européenne qui s'est déroulé lundi. Huit Roumains ont été arrêtés mercredi en France, en Allemagne et en Roumanie, a-t-on appris lundi auprès de la gendarmerie. Ils sont soupçonnés de 144 cambriolages d'hangars agricoles depuis septembre 2013 dans l'est de la France.
Une douzaine de perquisitions réalisées. Quatre ont été interpellés à Strasbourg, dont trois ont été mis en examen et écroués pour vol et recel en bande organisée, selon une source judiciaire. Deux autres ont été arrêtés en Bavière, en Allemagne. Et deux autres dans le sud de la Roumanie dans l'attente de leur extradition vers la France. Une douzaine de perquisitions ont parallèlement été menées sous commission rogatoire internationale dans le sud-ouest de la Roumanie, permettant de retrouver des outils signalés volés en France.
500.000 euros de préjudice au total. Très mobiles, ces huit malfaiteurs, âgés de 35 à 40 ans, ont écumé les campagnes de Lorraine, Alsace et Champagne-Ardennes. Ils volaient de nuit des outils agricoles entreposés dans des hangars, pour les revendre en Roumanie. "Les malfaiteurs, tous originaires de la même région en Roumanie agissaient en équipes de quatre/six personnes et ciblaient le matériel agricole utilisé quotidiennement par les agriculteurs, comme des débroussailleuses, du carburant, des câbles...", explique-t-on à l'OCLDI.
Le montant du préjudice est d'au moins "500.000 euros", précise l'Office central de lutte contre la délinquance itinérante (OCLDI), co-saisi de l'enquête avec la section de recherches de Nancy, avec l'appui de gendarmes de Lorraine et d'Alsace.
Des cambriolages qui avaient excédé les agriculteurs. "Cette équipe, identifiée rapidement grâce à l'aide déterminante de la police roumaine, avait causé beaucoup d'émoi au sein de la communauté agricole. Certains, excédés, avaient même fait usage de leur arme de chasse pour faire fuir les voleurs", a expliqué le porte-parole de l'OCLDI. Une cellule d'enquête Hangars 55-67 avait été spécialement montée pour lutter contre cette série de cambriolages, mobilisant à plein temps une quinzaine de gendarmes. Le parquet de Bar-le-Duc, dans la Meuse, avait ouvert en novembre 2013 une information judiciaire.