Avec des internautes toujours plus nombreux et connectés, l'année 2011 a été marquée par le développement des réseaux sociaux comme source d'information instantanée, selon des données publiées mercredi par Médiamétrie. Les internautes français étaient 40 millions au quatrième trimestre 2011, soit 6% de plus qu'en 2010, indique Médiamétrie. Ils sont connectés en moyenne 1h25 par jour. Près de 34 millions Français surfent sur le web tous les jours ou presque (contre 32 millions fin 2010), avec Google et Facebook en tête des sites visités.
Les internautes suivent aussi de près les réseaux sociaux : trois sur quatre sont inscrits sur au moins un réseau social, et 30% des Français qui suivent l'actualité tous les jours consultent les réseaux sociaux quotidiennement pour s'informer, y trouvant souvent la primeur de l'information, comme dans l'affaire DSK propulsée par un tweet. Les réseaux sociaux accaparent d'ailleurs près d'1/5e du temps passé sur internet, tandis que plus de 40% des utilisateurs de tablettes consultent un réseau social au moins une fois par semaine.