Jean-Michel Lemétayer, président du syndicat agricole FNSEA, est décédé mercredi. Producteur de lait, il a présidé la Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles de 2001 à 2010, avant de laisser la main à Xavier Beulin. Âgé de 62 ans, il a succombé à une attaque cardiaque mercredi, en Ille-et-Vilaine.
Pendant près dix ans à la tête de la FNSEA. Cette éleveur qui n'a jamais quitté la ferme familiale a présidé la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles (FNSEA) de 2001 à 2010. Il avait ensuite pris les rênes de la Sodexpa, l'agence de promotion des entreprises de l'industrie alimentaire française à l'étranger. En quittant la FNSEA, il avait prévenu : "Je quitte la FNSEA, mais je ne rendrai jamais les armes. Je n'ai pas fini de combattre la distribution".
Hommage de Xavier Beulin... Au micro d'Europe 1, Xavier Beulin, l'actuel président de la FNSEA, a rendu hommage à un homme qui "aura marqué l'agriculture française"."C'était quelqu'un de profondément généreux, qui donnait beaucoup", a-t-il souligné, assurant que si Jean-Michel Lemétayer avait "son caractère" et "ses coups de gueule", "il savait marier les moments un peu difficiles avec beaucoup de conviction et d'engagement personnel". "Il a été sans doute le chef de file d'une nouvelle génération de syndicalistes agricoles, des gens très engagés, à la fois sur la défense professionnelle mais aussi dans l'économie, dans la dimension sociale", a encore indiqué Xavier Beulin. Quant à Christine Lambert, première vice-présidente de la FNSEA, elle s'est dite "abasourdie" : "il venait de boucler un projet pour lequel il se battait depuis deux ans... Il était content et fier. On s'était dit 'on se revoit à la rentrée'".
... Et du monde politique. François Hollande a salué un "grand dirigeant agricole" dont l'action "depuis 1974, a été marquée par un engagement sincère au service des agriculteurs et de l'agriculture française". Jean-Michel Lemétayer était aussi "un Européen convaincu et un humaniste impliqué dans les questions de développement", souligne l’Élysée. Stéphane Le Foll, le ministre de l'Agriculture, a de son côté rendu hommage au micro d'Europe 1 à une figure "attachante" et à un "professionnel d'une grande sincérité". "La famille de l'agriculture vient de perdre l'un des siens", a-t-il encore déploré.
Sur Twitter, le ministre délégué à l'Agroalimentaire, Guillaume Garot, a également rendu hommage à Jean-Michel Lemétayer.
JM Lemetayer, Pdt Sopexa, ancien Pdt FNSEA, nous a quittés ce soir. C'était un battant, ouvert et constructif. Pensées pour sa famille.— Guillaume GAROT (@guillaumegarot) July 31, 2013