La grotte du sanctuaire de Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, a rouvert au public samedi après des inondations, a indiqué sur son site le haut lieu de la foi catholique visité par des millions de pèlerins chaque année. "Grâce à la mobilisation des équipes du Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes, la Grotte a pu être nettoyée et rouverte aux pèlerins, à la suite des inondations survenues ce jour, samedi", est-il expliqué.
Le pape François, à la fin d'une messe en Papouasie-Nouvelle-Guinée, a évoqué dimanche la situation à Lourdes lors d'une une prière. "Nos pensées vont au sanctuaire de Lourdes, qui a été inondé en raison de récentes pluies diluviennes", a-t-il déclaré.
Vérification des installations nécessaire
La grotte avait été inondée aux alentours de 2 heures, selon David Torchala, directeur de la communication du sanctuaire. Les célébrations ont repris aux horaires habituels, "dans l'ensemble des basiliques et lieux de culte du Sanctuaire, dès le chapelet de 18 heures à la Grotte", a ajouté le sanctuaire sur sa page internet. Les chapelles des Lumières, également inondées durant la nuit précédente, seront à nouveau accessibles au public dimanche, a précisé la même source.
En revanche, "les infiltrations d'eau aux piscines nécessitent un nettoyage complet et une vérification des installations, entraînant une réouverture repoussée de quelques jours", est-il encore détaillé. "Dans l'urgence, le plan de protection contre les crues a prouvé son efficacité", s'est félicité le sanctuaire, alors que les Hautes-Pyrénées avaient été placées en vigilance orange crues et pluie-inondation par Météo-France.
"Les pics de crues ont été atteints sur les cours d'eau du département en milieu de journée, samedi, et le niveau est revenu à la normale", a indiqué la préfecture des Hautes-Pyrénées en fin de journée, faisant état de deux blessés. L'accès au tunnel d'Aragnouet-Bielsan, reliant la France à l'Espagne, fermé à la circulation du fait d'un éboulement côté espagnol, plus tôt dans la journée, demeure inaccessible. Sur les 500 personnes qui ont été privées d'électricité durant la nuit, 400 étaient encore touchées par la coupure en début de soirée.