Victor Valdes, Carles Puyol, Xavi et Andres Iniesta : les quatre capitaines et vice-capitaines du Barça avaient pris place au premier rang de la cathédrale de Barcelone où un dernier hommage a été rendu lundi soir à l'ancien entraîneur du club catalan, Tito Vilanova, décédé vendredi des suites d'un cancer de la glande parotide.
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L'ensemble des joueurs du club catalan, dont Tito Vilanova a été l'entraîneur durant une saison, en 2012-13, étaient présents, avec notamment le quadruple Ballon d'Or, l'Argentin Lionel Messi.
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Les Brésiliens Daniel Alves et Neymar, arrivé cet été en Catalogne, sont arrivés ensemble à la cathédrale, dans laquelle ont pris place près de 1.500 personnes, personnalités on anonymes.
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"Nous ne t'oublierons jamais et tu resteras pour toujours au plus profond de notre cœur", a déclaré le président du Barça, Josep Maria Bartomeu, qui a succédé en janvier dernier à Sandro Rosell. Outre les joueurs du club de foot, l'ensemble des sections omnisports du club catalan étaient représentées lundi soir.
Plusieurs dirigeants du football européen ont assisté à cette messe en l'honneur de Tito Vilanova, dont Emilio Butragueno (Real Madrid, 2e au 2e rang) ou l'ancien coach du Bayern Munich, Jupp Heynckes (1er au 4e rang). "Pep" Guardiola n'était pas présent aux funérailles de celui qui a été son assistant entre 2007 et 2012. L'entraîneur du Bayern Munich dispute une demi-finale retour de Ligue des champions face au Real Madrid mardi soir.
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L'archevêque de Barcelone Lluis Martinez Sistach s'entretient avec la famille de Tito Vilanova. Son fils Adria, sa femme Montse et sa fille Carlota sont entrés dans l'église avec l'urne funéraire contenant les cendres de Tito Vilanova, incinéré samedi dans sa ville natale de Bellcaire d'Emporda.
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Plus de 50.000 personnes se sont rendues au Camp Nou, pour témoigner leur sympathie et signer un registre de condoléances installé dans les coursives du stade du Barça. Le prochain match des Blaugrana, samedi prochain contre Getafe, devrait être à nouveau l'occasion de rendre un hommage à celui qui, en une seule saison sur le banc, a réussi à marquer l'histoire du club, grâce au palmarès (champion d'Espagne), mais également à son vaillant combat contre la maladie.
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