Après la France, le petit poucet a conquis l'Europe du basket. Nanterre, champion de France en 2013, a réussi l'exploit de remporter l'Eurochallenge de basket grâce à sa victoire sur le parquet de Trabzonspor, en Turquie (64-63), dans une arène surchauffée et à l'ambiance hostile. Les hommes du coach Pascal Donnadieu ont arraché la gagne sur un panier incroyable de TJ Campbell sur le buzzer, au dernier dixième de seconde de la rencontre. "C'était de la folie. Il y a eu beaucoup de pleurs de joie dans les vestiaires. On a essayé de partager ça avec nos supporters à la fin du match. C'est fabuleux", s'est réjoui Pascal Donnadieu au micro d'Europe 1. Le petit club francilien devient le premier club tricolore à décrocher un titre européen depuis 2002, treize ans après Nancy et la défunte Coupe Korac, l'ancêtre de l'Eurochallenge. Nanterre rejoint Limoges (1982, 1983 et 2000) et Pau-Orthez (1984) au palmarès de cette C3.
"Il n'y a pas meilleur scénario". Dans cette partie disputée dans une arène remplie de supporters de Trabzonspor, les dernières minutes ont été étouffantes. Le dernier ballon est revenu à T.J. Campbell, qui a manqué son dernier shoot sous les huées du public turc. Mais la JSF a réussi à arracher le rebond et Campbell, toujours lui, a inscrit le panier de la gagne grâce à un étonnant mouvement à la dernière seconde de jeu. Les Nanterriens ont cependant dû patienter plusieurs minutes avant de savoir s'ils avaient gagné, le temps que les arbitres valident le panier à la vidéo. "C'était une longue attente, mais il n'y a pas meilleur scénario. C'est fabuleux pour un club comme nous", a jubilé Pascal Donnadieu après cette fin de match irrespirable.
Le panier de TJ Campbell qui offre l'Eurochallenge à Nanterre :
Nanterre, le petit poucet devenu géant de France. Nanterre, vainqueur de la coupe de France l'an dernier, entre encore un peu plus dans la légende du basket hexagonal. En quatre ans, la JSF est passée de l'anonymat le plus complet au toit de l'Europe. Le club francilien, seulement promu en Pro A en 2011, avait été sacré champion de France à la surprise générale en 2013, face à Strasbourg. Grâce à ce sacre inattendu, les Franciliens ont disputé l'an dernier l'Euroleague, la plus prestigieuse des compétitions européennes. Ils avaient même réussi l'exploit de s'imposer sur le parquet du FC Barcelone, le légendaire club espagnol.
"J'ai un petit peu de mal à réaliser. Surtout ce qui est bien, c'est que nous sommes dans la continuité. On a décroché le titre de Pro B en 2011, puis de Pro A, on a ensuite gagné la Coupe de France (en 2014, ndlr) et cette année le trophée des champions. Je vis une aventure fabuleuse avec tout le club", a conclu le coach nanterrien. Avec ce titre continental, si rare dans les sports majeurs en France, la JSF bascule désormais dans une autre dimension. Le petit poucet est bel et bien devenu un géant.