Vétéran. L'Américain Bode Miller a réalisé jeudi à Rosa Khoutor le meilleur temps du premier des trois entraînements de la descente des Jeux de Sotchi, programmée dimanche, confirmant sa grande forme à 36 ans. Il a devancé le Suisse Patrick Kueng et le jeune Autrichien Matthias Mayer. L'Italien Christof Innerhofer (5e), le Canadien Erik Guay (7e) et évidemment le Norvégien Aksel Lund Svindal (8e), toujours sur le podium cette saison, ont aussi affirmé leurs prétentions et aptitudes à la piste.
Et les Français ? Premier descendeur tricolore, Johan Clarey a terminé 11e à 1 sec 32 du scratch. Adrien Théaux n'est pas très loin non plus (13e à 1 sec 60). Troisième il y a deux semaines à Kitzbühel, l'épreuve référence de la Coupe du monde de ski alpin, Miller a marqué son territoire dès son entrée en scène olympique, tout en skiant relâché dans la seconde partie du parcours. "Cette fois, ils ont fait plus une descente en tenant compte des remarques des coureurs", a noté Miller.
Une bonne descente ? "Ils n'ont pas glacé le haut, ce qui est compréhensible pour les concurrents moins habiles, même si ça aurait été mieux pour moi. Mais il y a quand même moyen de faire la différence. C'est un parcours très exigeant, où on peut commettre des fautes à pas mal d'endroits", a poursuivi le skieur de la Côte Est. "Elle est tellement difficile que les meilleurs forcément seront devant", a assuré Clarey.
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