Les 91 concurrents de la 10e édition de la Route du Rhum ont pris dimanche à Saint-Malo le départ de cette transat en solitaire longue de 3.542 milles (environ 6.560 km) en direction de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe). Le départ a été donné à 14h à la pointe du Grouin (est de la baie de Saint-Malo) par la ministre des Outre-Mer, George Pau-Langevin. Des centaines d'embarcations de spectateurs étaient présents sur le plan d'eau.
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Riou et Gavignet aux commandes. Vincent Riou (PRB) (photo) a pris le meilleur départ de la 10e Route du Rhum dans la classe Imoca et Sidney Gavignet (Musandam - Oman Sail) dans la catégorie Ultime (grands multicoques). PRB a été suivi sur la ligne par Maître Coq (Jérémie Beyou), Safran (Marc Guillemot) et Macif (François Gabart). Au coup de canon, donné à 14h, les quatre monocoques Imoca se sont élancés quasiment dans la même configuration, avec un ris dans la grand-voile et avec une trinquette à l'avant.
L'arrivée, c'est pour quand ? Les plus rapides, dans la catégorie Ultime (multicoques de plus de 60 pieds), ambitionnent de succéder à Franck Cammas (vainqueur en 2010 en 09 j 03 h 14 min) mais aussi de battre le record de la course, établi en 2006 par Lionel Lemonchois en 07 j 17 h et 19 min.
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50.000 euros pour le vainqueur. Le vainqueur de la Route du Rhum recevra 50.000 euros (hors taxes) à son arrivée à Pointe-à-Pitre. Le premier bateau sera selon toute vraisemblance l'un des huit maxi trimarans de la classe Ultime (plus de 60 pieds/18,28 m), dont l'armateur aura déboursé... 50.000 euros (hors taxes) de frais d'inscription.Les autres primes seront de 20.000 euros pour le premier Imoca (monocoques de 18,28 m), 10.000 euros pour le premier Multi50 (multicoques de 15,24 m), 8000 euros pour le premier monocoque de Class40 (12,18 m) et 6000 euros pour le vainqueur dans la classe Rhum, qui rassemble des voiliers "historiques".