Classique de la conférence Est, la rencontre entre les New York Knicks et les Boston Celtics a donné lieu à une étonnante passe d'armes, lundi soir, au Madison Square Garden, entre les deux stars Carmelo Anthony et Kevin Garnett. Sur une bataille pour la prise de position dans la raquette, les deux champions olympiques (2008 et 2012 pour Anthony, 2000 pour Garnett) se sont chauffés dans un modèle de "trash-talking", ces invectives verbales qui fleurissent sous les panneaux de la NBA. Les deux intérieurs en ont été quittes pour une faute technique chacun.
Anthony et Garnett se chauffent :
Mais là où l'affaire devient croustillante, c'est qu'après la défaite de son équipe (102-96), Anthony a rejoint les vestiaires en empruntant le chemin réservé à l'équipe visiteuse, désireux visiblement d'aller en découdre hors caméra... D'après plusieurs témoins, certains de ses coéquipiers l'en auraient dissuadé. Mais une fois douché et habillé, Anthony n'était toujours pas calmé. Des images d'une télévision américaine, Comcast Sportsnet, montrent ainsi l'ancien joueur de Denver en train d'attendre son rival devant le bus des Celtics avec plusieurs membres de la sécurité prêts à intervenir le cas échéant...
Anthony attend Garnett devant son bus :
Si Anthony a refusé de s'exprimer sur la nature de ses échanges avec Garnett, l'intérieur des Verts, lui, a tenu à minimiser l'incident. "Ecoutez, c'est dans le match, les gars se balancent des trucs", a déclaré "KG", l'un des plus grands "trash-talkers" de la Ligue. "Il essayait de porter son équipe, j'essayais de porter la mienne. Les deux équipes étaient au coude à coude. Sans mentionner que nous avions affaire aux Knicks et au Celtics. C'est tout." Heureusement pour la Ligue, cette embrouille n'est pas allée plus loin que l'insulte et que la menace physique. A un peu plus d'un mois du All-Star Game, cela aurait fait mauvais genre. Un All-Star Game durant lequel Anthony et Garnett évolueront dans la même équipe, celle de la conférence Est...