Sauf catastrophe, Caen sera en Ligue 1 la saison prochaine. Fort de son point acquis mardi soir contre Nîmes (1-1), le Stade Malherbe passe à la deuxième place (63 points), trois points devant Nancy mais surtout une différence de buts que les Lorrains ne pourront renverser (+21 pour Caen contre (+10) pour Nancy. Mais l'ASNL n'a pas complètement abandonné toute idée de monter dans l'élite, puisque Lens, troisième, est toujours à portée avant la 38e et dernière journée prévue vendredi soir.
Et comme l'a montré le dernier quart d'heure passé à jouer à la passe à dix devant l'incrédulité du public caennais - et son agacement - Nîmes n'a pas cherché à gagner ce match. Pourquoi ? Parce qu'avec ce point du match nul, les Gardois sont quasiment assuré de demeurer en Ligue 2 la saison prochaine. Comme Caen, ils possèdent désormais, outre trois points d'avance, une différence de buts nettement avantageuse par rapport à Châteauroux (-5 contre -13). Hormis, là encore, une catastrophe - ou un miracle castelroussin - Nîmes jouera la saison prochaine en Ligue 2.
Ce match, prévu le 14 mars, n'avait pu se jouer à cause du brouillard, qui a empêché l'avion des Nîmois de se poser à temps à Caen. Après plusieurs procédures, recours - et polémiques -, Nîmes a finalement obtenu de rejouer la rencontre, d'abord donnée gagnée sur tapis vert par Caen. Bien leur en a pris, avec ce point salvateur. Au grand dam de Châteauroux, Auxerre et Laval qui se battront bien, eux, pour le maintien vendredi soir.