Claude Puel a retrouvé un club. Licencié de l'Olympique lyonnais en juillet 2011, il prend les rênes de l'OGC Nice, 13e du dernier championnat. Après l'officialisation mercredi soir, Claude Puel sera présenté à la presse jeudi après-midi au siège de l'OGCN.
Il succède à René Marsiglia, non reconduit lundi à son poste d'entraîneur des pros. Après un an de présidence du GYM, une saison difficile avec le maintien en Ligue 1 assuré à la 38e journée (victoire à Lyon 4-3), une "période d'observation dans un train pris en marche", Jean-Pierre Rivière a annoncé "venu le temps des décisions pour structurer et professionnaliser" la maison.
Puel retrouve la Côte d'Azur
Le président de l'OGC Nice ne cache pas avoir été séduit par le travail réalisé par Puel à Lille, où il est resté de 2002 à 2008 avant de rejoindre l'Olympique lyonnais.
Porté depuis plusieurs semaines par la rumeur, Claude Puel, 50 ans, libre depuis son licenciement du poste de manager général de Lyon en juillet 2011, est donc en passe de retrouver la Côte d'Azur de ses débuts de footballeur pro et de technicien.
Un gros chantier en vue
Emblématique joueur puis cadre à Monaco pendant 20 ans, l'ex-entraîneur de Lille et de l'OL, il devrait avoir à Nice les coudées franches au plan sportif, comme ce fut le cas au LOSC.
Avec un gros chantier devant lui, reconnaît le patron de l'OGCN, "un peu inquiet de devoir de nouveau rebâtir une équipe". Six Niçois sont en fin de contrat, des recrues de l'été dernier ont peu satisfait (Abriel, Meriem, R. Fernandez, Guié Guié) et les Aiglons les plus en vue de la saison (Mounier, Ospina, Civelli) ne manquent pas de sollicitations. Le recrutement sera donc important mais s'effectuera sans rallonge financière de l'actionnaire majoritaire.