Un grand hôtel de Las Vegas en toile de fond et un soleil déclinant : voilà de quoi mettre en valeur la Spark-Renault SRT-01E, première monoplace de Formule E à rouler en public, lundi soir. La Formule E, pour électrique (autant que pour écologique) est la dernière discipline affiliée à la Fédération internationale de l'automobile. Son championnat, qui regroupera dix équipes, doit être lancé en septembre prochain et se disputera sur 10 circuits urbains. "C'est différent" de la conduite habituelle, a convenu le pilote test officiel, le Brésilien Lucas di Grassi. "On doit être plus précis, mais c'est plus efficace." Les monoplaces de Formule E, au volume sonore forcément réduit, peuvent atteindre 225 km/h.
Lucas Di Grassi au volant de la Spark-Renault SRT-01E :
Cette première démonstration a eu lieu à la veille de l'ouverture du salon high-tech CES de Las Vegas, preuve que la Formule E se veut pionnière en matière de technologies. "La Formule E est l'avenir de l'automobile, je pense que ça va changer la perception des véhicules électriques", a jugé Paul Jacobs, le directeur général du fabricant américain de puces Qualcomm, l'un des sponsors officiels de la discipline. La société a notamment un projet visant à trouver des moyens pour recharger les véhicules électriques sans fil, éventuellement avec des appareils intégrés aux autoroutes.