L'Ethiopienne Meseret Defar est devenue championne olympique du 5.000 m en s'imposant en 15'04"25, vendredi, à Londres. La championne olympique 2004 a devancé la Kényane Vivian Cheruiyot (15'04"73) et sa compatriote Turinesh Dibaba (15'05"15), tenante du titre et championne olympique du 10.000 m à Londres.
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Auteur d'un temps relativement médiocre lors de cette finale partie sur un tempo très lent, Defar a empêché Dibaba de réaliser un second doublé 5.000 m/10.000 m, quatre ans après celui de Pékin. A l'arrivée, l'Ethiopienne de 28 ans a embrassé une photo de la Vierge Marie qu'elle avait placée contre sa poitrine.