Le tirage au sort des 8es de finale de la Ligue des champions a réservé deux duels franco-anglais. Le PSG retrouvera Chelsea pour une revanche du quart de finale de la saison passé. Monaco a hérité d'un tirage au sort intermédiaire avec Arsenal, peut-être plus abordable que la Juventus Turin ou Manchester City (qui affrontera Barcelone dans le choc de ces 8e de finale).
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Le retour de Wenger à Louis II. La double confrontation marquera les retrouvailles entre le club du Rocher et Arsène Wenger. Avant de devenir l'inamovible entraîneur des Gunners, l'Alsacien avait coaché Monaco pendant sept saisons, de 1987 à 1994. Il a notamment été champion avec l'ASM en 1988 et remporté la Coupe de France en 1991. "Je pense que cela fera plaisir à Arsène Wenger de revenir", a estimé Jérémy Toulalan en conférence de presse, lundi après-midi. Cette affiche sera aussi l'occasion de retrouver d'autres "Frenchies" comme Olivier Giroud (photo ci-dessous), Mathieu Debuchy ou Laurent Koscielny.
© Arsène Wenger est resté sept saisons à Monaco avant de partir deux ans au Japon. Depuis, il n'a pas quitté Arsenal.
Monaco l'a déjà fait. Même si le club de la Principauté a perdu de sérieux atouts depuis la saison passée (Radamel Falcao et James Rodriguez notamment), il a plutôt bien négocié son début de saison. Après un démarrage un peu poussif en Ligue 1, l'ASM a trouvé son rythme, battant même le leader marseillais dimanche soir (1-0). Et en Ligue des champions, les joueurs de Leonardo Jardim ont parfaitement géré leur affaire, n'encaissant qu'un seul but en six matches. "C'est du 50-50 pour moi", a assuré Jérémy Toulalan. "Je crois que tout sera possible", a renchéri son coach. Juste une petite note d'optimisme : Monaco a déjà battu Arsenal cette saison. C'était le 3 août dernier en match de préparation... à l'Emirates Stadium.
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© REUTERS
L'avantage du retour... et de jouer sans pression. Lors de cette double confrontation, les Monégasques partiront avec un avantage non négligeable puisqu'ils recevront au match retour. Autre atout du côté de l'ASM : leur statut d'outsider. "On a déjà atteint nos objectifs, on va jouer sans pression et ça c'est bien pour nous", a prévenu le vice-président du club Vadim Vasilyev. A Arsenal, Arsène Wenger pourra s'appuyer sur l'expérience. Et pour cause, les Gunners disputeront les 8es de finale de la C1... pour la 17e fois d'affilée.
LE PROGRAMME :
Match aller : Arsenal-Monaco, le mercredi 25 février (20h45)
Match retour : Monaco-Arsenal, le mardi 17 mars (20h45)