Irving et James ont dompté les Spurs. Probable finale NBA cette année, l’affiche entre les Cavaliers de Cleveland et les Spurs de San Antonio a tenu toutes ses promesses jeudi soir. Lebron James était de retour sur le parquet de l’AT&T Center, théâtre de la déroute du Heat de Miami l’an dernier en finale NBA. Autant dire que "King James" était revanchard. Mais c’est Kyrie Irving qui a affolé les compteurs. 57 points, à 7/7 à 3pts, un record cette saison pour le génial meneur de Cleveland. Une performance qui, avec les 31 points de Lebron James, ont permis aux Cavs de l’emporter après prolongation, 128-125.
Le panier au buzzer de Kyrie Irving contre les Spurs :
Pourtant San Antonio semblait maitriser la majorité du match. Avec un Tony Parker de retour à son meilleur niveau (31 points, 6 passes, 5 rebonds), les Spurs ont mené les débats toute la rencontre, jusqu’à la dernière seconde et un panier à 3 points improbable en déséquilibre de l’insolent Kyrie Irving, qui a envoyé les deux équipes en prolongation. Lebron James s’est ensuite chargé de clore les débats et permettre du même coup à Cleveland de remporter sa première victoire contre San Antonio depuis 2010. Les Cavaliers paraissent enfin à la hauteur de leurs ambitions : amener à la ville de Cleveland son premier titre de champion NBA.
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Rudy Gobert, toujours plus haut, toujours plus fort. Les Français ont été à l’honneur jeudi soir en NBA. Même si Tony Parker n’a pu empêcher la défaite de son équipe, Rudy Gobert a lui survolé les débats contre Houston, amenant à sa franchise du Jazz une victoire de prestige contre de sérieux candidats au titre. Impressionnant depuis un mois, le pivot d'Utah a encore fait plus fort jeudi soir. Dès la fin du 1er quart temps, Gobert avait déjà son double-double en poche avec 10 points et 10 rebonds.
Il est ensuite arrivé à la mi-temps avec 11 rebonds offensifs, à seulement 2 unités du record NBA de l’ancienne gloire Charles Barkley. Rudy Gobert a terminé la rencontre avec 19 points, 22 rebonds, 2 passes et 4 contres. Bien aidé également par Gordon Hayward (29 points), le Jazz d’Utah s’est logiquement imposé sur son parquet 109-91. Si les joueurs de Salt Lake City n’ont plus rien à espérer en cette fin de saison, la suivante s’annonce pleine d’espoir avec pourquoi pas un retour en playoffs, que la franchise n’a plus atteint depuis 2011.
Les résultats de la nuit :
Milwaukee - Indiana: 103-109
Memphis - Washington: 87-107
Houston - Utah: 91-109
Cleveland - San Antonio: 128-125
New York - Los Angeles Lakers: 101-94