Un peu plus d'un mois après l'accident qui a coûté la vie à Kevin Ward Jr, 20 ans, la justice américaine a annoncé qu'elle renonçait à lancer une procédure criminelle contre Tony Stewart. Le triple champion de la Nascar avait renversé le jeune pilote américain lors d'une course de Sprint Car, compétition qui se dispute sur un anneau de terre.
Stewart percute Ward sur la piste :
"Après étude des éléments recueillis, Tony Stewart n'est inculpé d'aucun crime", a déclaré lors d'une conférence de presse le procureur général du comté d'Ontario, dans l'Etat de New York, Michael Tantillo. Le procureur a précisé que 24 personnes, pilotes, commissaires de course et autres, avaient été entendues et que deux vidéos de l'accident avaient été visionnées par le grand jury, l'institution qui détermine dans la justice américaine si une procédure criminelle doit être lancée.
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Présence de marijuana. Les images de l'accident mortel de Kevin Ward avaient traumatisé les amateurs de sports mécaniques. Alors que la course était neutralisée, le jeune pilote était sorti de son véhicule et avait marché vers celui de Stewart pour lui reprocher une manœuvre dangereuse. Mais, arrivé à proximité, la buggy de Stewart l'avait violemment percuté et traîné sur plusieurs mètres. Le procureur a indiqué que l'autopsie de Kevin Ward a révélé la présence de marijuana dans son organisme "à un niveau pouvant porter atteinte à ses jugements". Dès l'annonce de cette décision, Stewart, âgé de 43 ans, a publié un communiqué sur Facebook dans lequel "il rappelle que cette période a été la plus difficile de (sa) vie" et qu'il "ne pourra jamais oublier".
La famille de Ward reste mobilisée. De son côté, la famille du défunt a fait savoir qu'elle contestait la décision de la justice. "Le dossier n'est pas clos et nous allons entreprendre tout ce qui est possible de faire en mémoire de Kevin", a-t-elle indiqué. "Notre fils est sorti de sa voiture alors que la course était neutralisée. Toutes les voitures ont ralenti à l'exception de Tony Stewart qui a délibérément essayé d'intimider Kevin en accélérant et en faisant glisser sa voiture près de Kevin, provoquant ainsi la tragédie."
Depuis cet accident dramatique, Tony Stewart ne communique plus que via sa page Facebook. Il n'a plus tweeté depuis ce funeste 9 août.