Le grand Roger Federer est-il de retour ? La suite du tournoi le dira mais, lundi, en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, le Suisse a aisément pris la mesure de Jo-Wilfried Tsonga, dernier Français en lice à Melbourne (6-3, 7-5, 6-4 en 1h52' de jeu). L'ancien n°1 mondial, tête de série n°6 du tournoi, a pris sa revanche sur le Tricolore (n°10), qui l'avait battu lors de leur dernière confrontation, en quarts de finale de Roland-Garros, l'an dernier, sur un score quasi identique (7-5, 6-3, 6-3).
11e quart de finale consécutif à Melbourne
Federer s'est montré intraitable au service. Il a remporté 88% des points disputés après sa première balle et a concédé une seule balle de break, en fin de troisième set. Le Suisse, désormais entraîné par l'ancien champion suédois Stefan Edberg, a également brillé au filet avec 83% de points gagnés à la volée, soit près du double de son adversaire. Federer va disputer à Melbourne son 11e quart de finale consécutif (!) face à l'Ecossais Andy Murray, vainqueur plus tôt dans la journée d'un autre Français, Stéphane Robert (6-1, 6-2, 6-7[8], 6-2).
Il s'agit également de retrouvailles puisque les deux joueurs s'étaient joués pour la dernière fois l'an dernier en Australie, mais au stade des demi-finales. Federer s'était incliné en cinq sets après avoir sorti... Tsonga en quarts de finale. Murray mène 11 victoires à 9 face à Federer et a remporté trois de leurs quatre derniers affrontements.
TOUS LES RÉSULTATS DE LUNDI
HOMMES
Rafael Nadal (ESP/n°1) bat Kei Nishikori (JAP/n°16) 7-6[3], 7-5, 7-6[3]
Roger Federer (SUI/n°6) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA/n°10) 6-3, 7-5, 6-4
Grigor Dimitrov (BUL/n°22) bat Roberto Bautista (ESP) 6-3, 3-6, 6-2, 6-4
Andy Murray (GB/n°4) bat Stéphane Robert (FRA) 6-1, 6-2, 6-7[8], 6-2
FEMMES
Dominika Cibulkova (SLO/n°24) bat Maria Sharapova (RUS/n°3) 3-6, 6-4, 6-1
Victoria Azarenka (BEL/n°2) bat Sloane Stephens (USA/n°13) 6-3, 6-2
Agnieszka Radwanska (POL/n°5) bat Garbiñe Muguruza (ESP) 6-1, 6-3
Simona Halep (ROM/n°11) bat Jelena Jankovic (SER/n°8) 6-4, 2-6, 6-0
ZOOM - Stéphane Robert, un très beau loser
RESULTAT - Rafael Nadal bataille mais se qualifie
AU TAPIS - Maria Sharapova éliminée à son tour