Ce n'est pas la première fois que cette piste est évoquée, mais elle devient de plus en plus sérieuse : Xavi Hernandez, icône du FC Barcelone, devrait quitter son club à la fin de la saison pour rejoindre le Qatar, et plus précisément le club Al Sadd. Ce sont les dirigeants du club qatari qui ont officialisé la nouvelle, même si le club catalan ne l'a pas encore confirmée.
"Al Sadd a obtenu la signature du capitaine Xavi et voici une photo de lui avec notre directeur sportif Muhammed Ghoulam", a posté sur Instagram le manager de l'actuel 2e du championnat du Qatar, Abdullah Al-Berik.
Xavi, une vie dédiée au Barça. Le FC Barcelone n'avait pas confirmé officiellement samedi. La veille, son président, Josep Maria Bartomeu, avait déclaré que "Xavi a gagné le droit de décider de son avenir", laissant entendre que le club lui avait proposé de continuer: "Il a un contrat jusqu'à la fin de la saison prochaine. S'il décide de s'en aller, il aura le soutien total de la direction et, je suppose, des supporteurs. Les deux options lui sont offertes, et il a le droit de décider". Et pour cause : tout comme son comparse Andres Iniesta, Xavi n'a connu que le Barça comme club depuis 1998, y jouant plus de 800 matches. Aucun joueur espagnol n'a remporté autant de trophées : 25 au total.
Un poste de joueur-entraîneur ? Au Qatar, qui organisera la Coupe du monde 2022, Al Sadd est actuellement à 7 points du leader Lekhwiya, dont l'entraîneur est un ancien joueur du Barça, l'ex-international danois Michael Laudrup. Xavi, qui pourrait devenir entraîneur-joueur, aurait signé un contrat de trois ans, selon des médias locaux. Il suivrait donc à Al Sadd l'ancienne star du Real Madrid Raul, longtemps détenteur du record de buts en Ligue des champions et en Coupes européennes avant d'être dépassé par Cristiano Ronaldo et lionel Messi.
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