Le boxeur colombien Rodrigo "Rocky" Valdes, adversaire légendaire de l'Argentin Carlos Monzon et deux fois champion du monde des poids moyens, est décédé mardi soir d'un infarctus à l'âge de 71 ans à Carthagène des Indes, sa ville natale.
42 combats remportés par KO. Vainqueur de 68 des 73 combats de sa carrière, dont 42 par KO selon le WBC, le boxeur est mort d'"un infarctus foudroyant", a précisé son épouse Ana Tijerino mercredi matin à la radio La FM. Le président Juan Manuel Santos a rendu hommage à celui qui "par son courage sur le ring a apporté gloire et triomphes au pays". Au revoir champion!", a-t-il tweeté, en publiant une photo le montrant au côté de "Rocky".
Hoy le damos un sentido adiós a Rocky Valdez, quien con su coraje en el ring llenó de gloria y triunfos al país. ¡Hasta siempre campeón! pic.twitter.com/8vNMuSebUo
— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) 15 mars 2017
Une carrière débutée à 16 ans. Rodrigo Valdes, né le 22 février 1947, avait débuté sa carrière à 16 ans. Onze ans plus tard en 1974, il avait remporté le titre de champion du monde WBC des moyens.
En 1976, il avait perdu face à Carlos Monzon, mais lui avait succédé l'année suivante lorsque l'Argentin avait mis un terme à sa carrière.
Le combat l'opposant à Carlos Monson, en 1977 :
"Rocky", double champion WBA et WBC en 1977-1978, avait quitté le ring en 1980.