"S'il veut prouver qu'il est un homme, on devrait le faire en dehors de la voiture, face à face", a lancé Lewis Hamilton (Mercedes) dimanche, après le Grand Prix d'Azerbaïdjan remporté par Daniel Ricciardo (Red Bull). Le Britannique s'adressait à Sebastian Vettel (Ferrari), avec qui il a eu un accrochage sur le circuit.
Les deux pilotes se sont percutés lors du 22ème tour à Bakou, alors que la course était neutralisée et que les monoplaces évoluaient sous le régime de la voiture de sécurité. Le Britannique, en tête, a fortement ralenti au virage 15. L'Allemand n'a pas eu le temps de réagir et lui est rentré dedans, endommageant son aileron. Hors de lui, il s'est placé à hauteur d'Hamilton et a donné un coup de volant volontaire en sa direction, allant jusqu'à toucher ses roues.
Lewis #Hamilton / Sebastian #Vettel, la guerre est déclarée ! ⚔️
— La F1® sur CANAL (@LaF1SurCanal) June 25, 2017
La double collision de l'#AzerbaijanGP en vidéo ➡️ https://t.co/wOrWZ3sWiWpic.twitter.com/flbtuMZIfH
"C'est dangereux". "Piloter de cette façon, c'est dangereux. Heureusement que l'on était lent, ça aurait pu être plus grave si on avait été rapide", a lâché le pilote Mercedes avant d'ajouter : "Il y a de nombreux jeunes qui regardent la Formule 1, et qui ont vu ce genre d'attitude de la part d'un multiple champion du monde."
"Il a appuyé sur les freins, je ne pouvais me mettre nulle part et je l'ai percuté", s'est pour sa part justifié l'Allemand, quadruple champion du monde (2010, 2011, 2012, 2013). "Si je dois être sanctionné, alors lui aussi méritait une pénalité. Je n'étais pas satisfait de la façon dont il a conduit. Je me suis alors mis à sa hauteur et je le lui ai montré."
Vettel a écopé d'une pénalité de dix secondes et a finalement terminé cette course folle à la quatrième place, juste devant Hamilton, cinquième. Le tension était donc palpable dimanche entre les deux hommes qui dominent actuellement le Championnat du monde (Vettel est en tête avec 14 points d'avance sur Hamilton). Les retrouvailles sont prévues dans deux semaines, à l'occasion du Grand Prix d'Autriche, le 9 juillet.