Finale NBA : Cleveland redresse la tête

Cleveland s'est relancé avec éclat dans la finale 2016 face à Golden State en écrasant le champion NBA en titre 120 à 90, mercredi lors du match n°3. Les Cavaliers ont ramené le score à deux victoires à une dans cette réédition de la finale 2015 qui se dispute au meilleur des sept matches.

Plus précis aux tirs. Cleveland, pourtant privé de Kevin Love, victime d'une commotion cérébrale dimanche à Oakland, a pris un excellent départ dans cette rencontre présentée par sa star LeBron James comme "un match marche ou crève". Emmenés par "King James" (32 pts) et Kyrie Irving (30 pts), les Cavaliers, beaucoup plus précis (52,7% au tir) et présents physiquement (52 rebonds) que lors des deux premiers matches (104-89 et 110-77), ont fait la différence dès la première période où ils compté jusqu'à vingt points d'avance (30-10).

Curry, transparent. Ils ont laissé les Warriors revenir à sept longueurs (48-41), mais ont définitivement pris leurs distances dans le 3e quart-temps grâce aux tirs primés de J.R. Smith (20 pts). Cleveland a profité également de la prestation catastrophique en particulier jusqu'à la pause (2 pts, 3 ballons perdus) de Stephen Curry. Le double MVP en titre a fini la rencontre, peut-être sa pire prestation de la saison, avec 19 points (6 sur 13 au tir). Klay Thompson n'a ajouté que 10 points (4 sur 13) et a connu une grosse frayeur en 2e période avec un coup sur le genou gauche.

"Retrouver ce niveau" au prochain match. "On a joué à notre niveau pendant 48 minutes, il va falloir retrouver ce niveau dès le match n°4", a analysé James qui dispute sa sixième finale de suite et espère offrir à Cleveland le premier titre de son histoire. Ils peuvent désormais revenir à la hauteur des Warriors s'ils remportent la prochaine rencontre, vendredi toujours dans leur salle.